Vad är en DAW och vilken bör jag välja?

DAW står för Digital Audio Workstation. Det är ett samlingsnamn för ljudprogramvara som musiker använder för att skapa musik och redigera ljudfiler. Du kan jämföra det med en verkstad där de viktigaste verktygen redan ingår i paketet, och du kan alltid lägga till fler verktyg om du behöver.

Till en början kan alla DAWs verka överväldigande, särskilt om du precis börjat med musikproduktion. Men även erfarna användare kan ha svårt att minnas alla funktioner i en DAW. Det finns otaliga sätt att manipulera ljud och avancerade produktionstekniker, så i teorin kan du tillbringa år med att lära dig allt. Oavsett vilken DAW du väljer är nyckeln att ta det steg för steg och fortsätta använda programmet tills du börjar få grepp om det – precis som med ett instrument.

Det första du bör fundera på är: "Vad vill jag använda DAW’en till?" Om du bara behöver spela in lite sång då och då kan ett program vara mer lämpligt, medan ett annat kan vara bättre om du vill skapa komplexa produktioner med tempoväxlingar. Vi kommer att skilja mellan traditionell produktion (inspelning och redigering), beat-making (loopar och samples) och idéskissning (inspelning och arrangering).

Om du är på väg att välja din allra första DAW är det en bra idé att fundera på om du känner någon som redan är bekant med ett av programmen. Om du har en vän som är villig att hjälpa dig att komma igång med mjukvaran kan det vara en enorm hjälp i början.

Den bästa DAW:n är den som fungerar för dig. Det finns ingen DAW som är inneboende bättre än en annan – det handlar om hur du använder den. I grunden kan du göra samma saker i alla stora DAW:er. De viktigaste funktionerna är liknande i samtliga, så det som spelar roll är ditt arbetsflöde. Den största skillnaden mellan dem är just arbetsflödet, och det är det vi kommer att titta på i denna guide när vi jämför dem. Vissa DAW’er kan vara bättre lämpade för ett syfte, medan de kanske inte är lika trevliga att arbeta med för ett annat.

Det finns många DAW'er, men vi har inledningsvis tittat på några av de mest populära: Logic Pro, Ableton Live, Pro Tools, FL Studio, GarageBand och Reaper. Tveka inte att höra av dig till oss om du har en specifik DAW som du vill att vi ska jämföra!

Många av programmen erbjuder gratis testversioner, så vårt första råd är att prova de olika programmen. Lek med dem och se vilket du tycker om att arbeta med mest. Om du hittar ett som känns bekvämt och gör det roligt att arbeta med ditt ljud, kan det hjälpa dig att hålla motivationen uppe (särskilt viktigt i början!).

Beroende på vilken DAW du väljer kan du behöva komplettera med plugins.

Om vi säger att en DAW är din verkstad, så är plugins de verktyg du har liggande där. De finns vanligtvis i VST-format (Virtual Studio Technology). När du har valt en DAW kan du komma ganska långt med de inbyggda plugins som följer med programmet. Det kan verkligen löna sig att experimentera med dem och lära dig vad de gör innan du investerar i några nya.

Många populära betalda plugins kan ofta utföra samma funktioner som de inbyggda, men skillnaden ligger vanligtvis i de tekniska detaljerna kring hur de fungerar och i deras visuella design. Om du behöver ta bort höga frekvenser från ett instrument kan vilket LP-filter som helst oftast lösa uppgiften, men ljudet kan variera beroende på hur varje plugin hanterar resonansfunktionen (Q). 

Nog om det – låt oss ta en titt på programmen.

Utgåvor: Lite - Intro - Standard - Suite

Bra för: beatmaking, komposition/arrangering, liveframträdanden

Ableton Live har ett starkt rykte bland elektroniska musiker och är också känt för att vara väl lämpat för liveframträdanden. Det är kanske inte det enklaste programmet att börja med om du är nybörjare, men med lite övning kan du snabbt fånga dina idéer – och plötsligt kan det bli ett oumbärligt verktyg för att ta vara på inspiration.

Även om många påstår att programmet är intuitivt, är det viktigt att komma ihåg att alla arbetar olika, så du kanske inte upplever att det är så lätt att använda. Med det sagt har Ableton några funktioner som gör det enklare att arbeta med ljudklipp och MIDI jämfört med andra program.

Arbetsflöde

En sak som gör Live unikt är att programmet har två huvudfönster: "Session View" och "Arrangement View". De två vyerna passar för två olika sätt att arbeta.

Session View är perfekt om ditt arbetsflöde kretsar kring loopar, tack vare "clips". Clips kan också vara anledningen till att elektroniska musiker uppskattar detta arbetsflöde. När du har spelat in det första klippet kan du enkelt spela in nästa medan det föregående spelas upp i bakgrunden. Du kan fortsätta på detta sätt tills du har byggt en "groove" med alla loopar du behöver. På så sätt erbjuder Session View ett enkelt sätt att fånga idéer – du aktiverar bara ett klipp och spelar in din idé.

När du har skapat alla clips/loopar du behöver kan du dra dem över till Arrangement View om du vill lägga upp en struktur på en tidslinje.

Arrangement View är det mer traditionella sättet att arbeta på, vilket du kanske känner igen om du har använt andra ljudprogram. Arrangemangsvyn består av en tidslinje där du kan spela in och arbeta med ljudspår istället för clips. Man skulle kunna säga att Session View är en plats där du samlar de delar du behöver, medan Arrangement View är duken där du lägger ut alla delar och pusslar ihop dem.

Enkel och tydlig layout 

En generell fördel med Ableton Lives gränssnitt är att alla inbyggda plugins har en tydlig layout med knappar, vilket gör det enkelt att justera parametrar. Dessutom placeras de automatiskt i samma fönster, så de flyter inte runt och rör till skärmen. Denna fördel gäller dock endast inbyggda plugins; externa plugins du lägger till visas nästan alltid i ett nytt fönster.

Comping i Ableton Live

Under många år saknade Live en inbyggd möjlighet för comping. Normalt raderas dina tidigare inspelningar när du spelar in på samma spår, så du har bara den senaste tagningen kvar. Comping innebär att du kan spela in flera gånger på samma spår över ett loopat område och sedan välja de bästa delarna från varje tagning. Detta är en funktion som program som Pro Tools och Logic Pro länge har haft.

Med den senaste versionen av Live (version 12) har comping äntligen lagts till som en funktion i Arrangement View. Detta gör det betydligt enklare att skapa och bearbeta flera inspelningar på samma spår, vilket är en stor förbättring för många användare.

Dessutom kan du enkelt koppla alla reglage i programmet till din MIDI-kontroller med hjälp av "key mapping". Det innebär att du kan styra nästan vilken parameter som helst, såsom tempo, pitch eller ett filters cutoff, med din kontroller om den har vridbara rattar och reglar.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Perfekt för liveframträdanden, med clip-triggering och liknande.

• Utmärkt för arbete med beats, loopar och MIDI.

• Lätt att arbeta med ljudfiler och samples.

• Innehåller ett stort ljudbibliotek (Suite Edition).

• Bra inbyggda plugins.

Nackdelar:

• Inga inbyggda autotune/melodyne-liknande plugins.

• Max 12 return tracks (vilket gör det mindre lämpligt för stora projekt).

Speciella funktioner:

• Racks.

• Möjlighet att ändra taktarter med markörer.

• Kombinationen av Session View och Arrangement View.

• Ett "Lego-liknande" arbetsflöde på tidslinjen.

Bra för:

Komposition/Arrangering

GarageBand är en gratis DAW som följer med alla Mac-datorer och MacBooks. Programmet riktar sig främst till nybörjare, men det är fullt funktionellt. Om du däremot vill fördjupa dig i avancerade produktionstekniker kommer du snabbt att stöta på vissa begränsningar. För låtskrivare eller vokalister som vill spela in demos är GarageBand ett utmärkt alternativ som är lätt att använda och tillgängligt. Som en bonus erbjuder GarageBand gratislektioner i gitarr och piano, vilket kan vara hjälpsamt om du precis börjat lära dig något av instrumenten.

Arbetsflöde

Gränssnittet är ganska enkelt. Du har ett område som kallas “library” där alla dina instrument, effekter och loopar finns, en sektion för ljudspår och en tidslinje där du kan spela in. GarageBand har ingen mixer, så när du lägger till effekter på dina spår görs det genom enkla förinställningar. Det är dock möjligt att komma åt utökade inställningar för att justera enskilda effekter eller lägga till egna, men dessa alternativ är något dolda, vilket gör programmet mindre praktiskt för stora projekt med många spår och effekter.

Urvalet av instrument, effekter och loopar är bra men begränsat, vilket ofta uppmuntrar användare att uppgradera till Logic Pro när de behöver mer funktionalitet. Lyckligtvis har Apple designat GarageBands gränssnitt för att påminna om Logic Pro, vilket gör övergången smidigare.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Bra för nybörjare

• Har allt du behöver för att skapa låtar/demos

• Enkel övergång till Logic Pro om du behöver mer avancerad funktionalitet

• Inbyggda gitarr- och pianolektioner

Nackdelar:

• Ingen mixer

• Begränsade möjligheter för avancerad produktion

• Endast tillgänglig för Mac

Speciella funktioner:

• Gratis för Mac-användare

Versioner: Endast en version

Bra för: Inspelning, beatmaking  

Om du använder en Mac för musikproduktion är det nästan omöjligt att förbise Logic Pro som en potentiell kandidat. För några år sedan var programmet känt som det självklara valet för Mac-användare inom musikproduktion.

Tidigare verkade det som att Logic Pro inte var särskilt inriktat på beatmaking (inte minst på grund av layouten i Ultrabeat-trummaskinen) och mer fokuserat på inspelning och redigering. Idag har programmet avancerade inbyggda plugins med gedigna funktioner, och med den senaste versionen kan det verkligen konkurrera med de DAW:er som är mer inriktade på beatmaking.

Arbetsflöde

Logic Pro:s gränssnitt har länge varit strukturerat kring det traditionella sättet att arbeta med ljud på en tidslinje. Det kändes mer som ett alternativ till Pro Tools, och arbetsflödet påminde om det, med fokus på att spela in ljud och arbeta med ljudspår.

En fördel som Logic Pro har över beat fokuserade program är den inbyggda funktionen för comping. Precis som i Pro Tools kan du loopa en sektion och spela in flera tagningar i ett svep. När du är klar kan du välja de tagningar eller de bästa delarna från varje tagning som du vill använda.

En annan trevlig fördel är att programmet inkluderar autotune-/Melodyne-liknande pitch-korrigering plugins som kallas Flex Time och Flex Pitch.

Med den senaste versionen av Logic Pro har programmet dessutom blivit mer inriktat på loop baserat beatmaking, efter att Apple introducerat funktioner som gör det till ett mer konkurrenskraftigt alternativ till Ableton Live eller FL Studio.

Apple har även introducerat en step-sequencer, liknande den i FL Studio, som fungerar som gamla trummaskiner där du trycker på knappar i ett mönster som spelas i en loop. De har också lagt till Live Loops, vilket gör att du kan arbeta med loop-"celler" på ett sätt som liknar Ableton Live's clips.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Högkvalitativa och avancerade inbyggda plugins

• Stort ljudbibliotek med inkluderade loopar och samples

• En av de mest prisvärda DAW:erna (mycket värde för pengarna)

• Gratis uppdateringar efter köp

Nackdelar:

• Endast tillgänglig för Mac

Speciella funktioner:

• Multi-effekter

• Pitch-korrigering (Flex Time / Flex Pitch)

• Drum Synth

Utgåvor: Fruity - Producer - Signature - All Plugins

Bra för: Beatmaking 

FL Studio är en populär DAW bland beatmakare och används särskilt flitigt inom EDM- och hiphopvärlden. Det kan bäst jämföras med Ableton Live, eftersom det är fokuserat på beatmaking och dess arbetsflöde uppmuntrar till att arbeta med loopar.

Arbetsflöde

FL Studio använder ett multi-fönster-gränssnitt. Varje del av programmet är kopplad till olika fönster som kan flyta över varandra. Om du inte är van vid att navigera på detta sätt kan det kännas överväldigande att hantera alla fönster. Men om du är bekväm med denna typ av navigation kan det göra det enklare att snabbt hitta det du behöver.

FL Studios styrka ligger i dess stöd för beatmaking. Om ditt arbetsflöde bygger på att skapa loopar finns det många aspekter av gränssnittet som är utformade för att förbättra den processen.

Patterns

Loopar skapas genom "patterns", som liknar clips i Ableton Live. Du kan spela in MIDI-melodier eller ackord, eller använda step-sequencern för att "klicka in" dina rytmer.

FL Studios Piano Roll lyfts ofta fram som en av de bästa piano roll-funktionerna i en DAW.

En av anledningarna till att FL Studios piano roll är så populär är att den är lätt att använda – du kan nästan direkt lista ut hur du ritar och justerar MIDI-noter, även om du aldrig har använt en DAW tidigare.

En användbar funktion i piano roll är "ghost notes." Det innebär att om du skapar en melodi i en kanal visas notnamnen i bakgrunden när du öppnar en annan kanal. Detta gör det otroligt enkelt att komponera melodier eller riff som använder samma toner som ackorden du arbetar med. Utöver detta finns det många funktioner för att kapa, arpeggiera och inventera hela sekvenser av MIDI-noter, allt enkelt tillgängliga via tangentbordsgenvägar.

Gross Beat  

När man pratar om FL Studio nämns ofta Gross Beat, ett plugin som är särskilt populärt bland trap-producenter och ofta används för att lägga till extra krydda till samples. Det fungerar genom att påverka tid och pitch på ett rytmiskt sätt, till exempel genom att få ditt sample att "glitcha" i en rytm. Du kan rita mönster som avgör hur ljudet manipuleras, som att låta ljudet tona ner i pitch under den första halvan av mönstret och spelas dubbelt så snabbt i den andra halvan.

En mindre nackdel jämfört med Ableton Live och Logic Pro är att FL Studio har ett begränsat antal inbyggda samples, så du behöver bygga upp ett eget sample bibliotek innan du verkligen kan komma igång. Ett bra alternativ är att använda Splice, ett populärt verktyg bland producenter, som ger dig tillgång till miljontals olika samples.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Livstids gratis uppdateringar

• Utmärkt för att arbeta med MIDI, mycket intuitiv piano roll

• Perfekt för beats-/loopbaserat arbetsflöde

Nackdelar:

• Inte det bästa valet för inspelning

• Lite klumpigt att arbeta med ljudfiler

• Ingen funktion för ljudkvantisering

• Begränsat antal inbyggda samples

Speciella funktioner:

• Gross Beat

Utgåvor: Pro Tools First - Pro Tools - Pro Tools Ultimate

Bra för: Inspelning (särskilt bandinspelningar), mixning 

Pro Tools har länge varit en industristandard, och många proffs håller sig fortfarande till programmet. Det är känt som en av de mest rekommenderade DAW’erna om du främst arbetar med inspelning och om ditt arbetsflöde involverar många ljudfiler. Därför är programmet en grundpelare i de flesta studior runt om i världen.

Om du huvudsakligen arbetar med inspelning och behöver mixa lite under inspelningen kan Pro Tools vara ett bättre alternativ än vissa andra DAW’er på listan.

Arbetsflöde

Pro Tools största styrka ligger i inspelning – särskilt om du vill spela in flera spår samtidigt, till exempel med ett band. Därför är det mest logiskt att jämföra det med program som REAPER och Logic Pro, som tidigare varit mer inriktade på inspelning och ljudredigering.

Gränssnittet har två huvudsakliga sektioner: en mixeröversikt på sidan och en tidslinje, som du känner igen från andra DAW:er. Den utökade mixern kan öppnas som ett separat fönster.

Jämfört med de andra DAW:erna på listan är funktionen för att spela in och arbeta med flera tagningar på ett spår (även känt som "comping") mycket användbar. Det gör det möjligt att spela in flera tagningar i en omgång och sedan välja din favorit.

Pro Tools är främst utformat för att spela in liveinstrument, vilket märks i de tillgängliga funktionerna och hur gränssnittet är uppbyggt. Därför är denna DAW inte det bästa alternativet på listan om du arbetar med loopar och samples. Du kan visserligen loopa samples, men arbetsflödet är inte optimerat för att skapa många loopar.

Med detta i åtanke kan några av de andra programmen vara mer lämpliga om du gör elektronisk musik, hiphop, trap eller liknande genrer, eftersom man ofta arbetar med loopar inom dessa stilar.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Industristandard för inspelning

• Troligtvis det bästa programmet för att spela in och redigera ljudfiler

• Melodyne ingår gratis med abonnemanget

Nackdelar:

• Klumpigt arbetsflöde för MIDI

• Dyrare än de andra på lång sikt (abonnemangsbaserat)

• Gränssnittet är mer anpassat för inspelning än för beatmaking

REAPER är en relativt ny DAW som snabbt har blivit populär. Det är inte ett gratis program, men du kan testa det hur länge du vill utan begränsningar. Som privatperson kan du skaffa en licens till en låg kostnad, som gäller för flera framtida versioner. Många rekommenderar det både till nybörjare och erfarna användare som behöver ett prisvärt program.

Arbetsflöde  

Om du har provat Audacity tidigare kommer du snabbt att känna dig hemma i REAPER. Det är uppbyggt på ett mycket klassiskt sätt, med ljudspår, en mixer och en tidslinje. Skillnaden från många andra program är att du här uteslutande arbetar med ljudspår. Om du vill arbeta med en loop markerar du ett loopområde direkt på tidslinjen. Du kan simulera arbetsflödet från FL Studio och Ableton genom att spela in ett spår och lägga till fler vid behov.

Precis som Pro Tools saknar REAPER viss support inom beatmaking för att kunna konkurrera med FL och Ableton. Det betyder också att det inte är lika smidigt att arbeta med MIDI. Allt som har med MIDI att göra sker på spårnivå – du spelar in MIDI-noter direkt i ett spår, precis som med ljudspår.

Lyckligtvis kompenserar REAPER för detta med en ganska bra Piano Roll, som påminner om FL Studios. Den är lätt att använda (när du väl har lärt dig att navigera den).

Om du behöver en mer lättanvänd DAW än Pro Tools men ändå vill ha möjligheten att avancera till komplex produktion, är REAPER ett bra val.

För- och nackdelar

Fördelar:

• Bra för nybörjare

• Bra alternativ till Pro Tools om du bara vill spela in sång

• Obegränsad testperiod (och superbillig licens)

Nackdelar:

• Oinspirerande arbetsflöde för beatmaking

• Inga instrumentplugins ingår

Speciella funktioner:

• Tillgänglig för både Mac, Windows och Linux

• Obegränsad testperiod

Det finns många fler DAW’er än de som listas här, var och en med sina egna styrkor och svagheter. För tydlighetens skull följer här en icke-uttömmande lista – tveka inte att kontakta oss om det finns en specifik DAW du vill att vi ska ta upp.

Cubase, Reason (tidigare Propellerhead), Presonus Studio One, Audacity, BandLab, Steinberg Cubase, Waveform Free, Bitwig, Cakewalk Sonar (BandLab), LMMS, Ardour.